„In neun von zehn Fällen wird ein Gruppenfitnesskurs in Großbritannien von einer Frau unterrichtet“, sagt Denice Burr, Trainerin in Großbritannien. „Es ist etwas ganz anderes, in einem Land zu sein und auf der Bühne hauptsächlich Männer zu sehen. Drei Viertel des LES MILLS AFRIKA TAP-Teams (TAP = Trainer*innen, Assessor*innen, Presenter*innen) sind Männer und wenn du die Kurse besuchst, ist auch die Hälfte der Teilnehmer*innen männlich – das ist wirklich ungewöhnlich, wenn man aus London kommt.“
Ende 2021 wurde Denice eingeladen, bei einem Fitness-Event in Dakar, Senegal, neben anderen Trainer*innen aus den USA zu auf der Bühne zu stehen: Nichola Smiles, Dr. Deidre Douglas und Lula Slaughter. Das internationale Team verbrachte eine Woche mit den LES MILLS Trainer*innen vor Ort. Sie standen als Presenter*innen auf der Bühne und führten Education Sessions durch, bevor der Aufenthalt in einer großen „Fitness-Fiesta“ von Freitag bis Sonntag gipfelte.
„LES MILLS Afrika ist noch sehr jung“, erklärt Diane Mwanza, die an der Organisation des Events beteiligt war. „Das Team war vorher Teil von LES MILLS Euromed [europäischer LES MILLS Vertriebspartner] und wir wurden erst 2020 unsere eigene Organisation. Wir dachten uns, warum sollten wir uns nicht mit anderen Gästen afrikanischer Herkunft zusammentun, die auf unsere Arbeit aufmerksam machen wollen? Wir wollen der Welt zeigen, dass wir da sind, dass wir hochmotiviert und ON FIRE sind.“
Da die Mehrheit der Instruktor*innen in Afrika Männer ist, hatte Guelor Luabeya (der Organisator der Veranstaltung) einige Frauen eingeladen, um die Bedeutung von Fitness in den Fokus zu rücken, die lokalen Teams weiterzubilden sowie zu erweitern und die Rekrutierung von Instruktor*innen voranzutreiben. „Guelor sagte, er wolle einige Schwarze Frauen einladen, die sich von den anderen unterscheiden und Fitness auf einem Top-Niveau repräsentieren“, so Denice. „Er wollte afrikanischen Frauen bewusst machen, welches Potenzial in ihnen schlummert.“
Auf die Frage, warum es so wenige Instruktorinnen gibt, erklärt Denice: „Es ist nicht unbedingt so, dass Frauen bewusst unterdrückt werden. Es ist eher so, dass es schon immer so war. Es geht um eine gewisse Erwartungshaltung. Deshalb ist es wichtig zu zeigen, was Frauen leisten können und welches Potenzial sie als Instruktorinnen sie haben.“
„Frauen bleiben in Afrika in der Regel zu Hause und haben daher einen großen Einfluss auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Familie“, fügt Deidre hinzu. „Guelor hat die Veranstaltung ins Leben gerufen, um die Bedeutung von Fitness in der Gesellschaft zu zeigen. Die meisten, wenn nicht sogar alle, Masterclasses wurden von Frauen unterrichtet. Guelor hat es sich schon seit einigen Jahren zum Ziel gesetzt, Menschen, die ihr Leben gesundheitsbewusst gestalten wollen, den Zugang zu Training und Bildung im Bereich Gruppenfitness zu ermöglichen.“
„Im Moment können die meisten Frauen es sich noch nicht vorstellen, selbst auf der Bühne zu stehen“, erklärt Guelor. „Ich möchte ihnen zeigen, dass sie Ehefrau, Mutter und Tochter sein können – und auch Gruppenfitnesskurse unterrichten können. Viele Frauen denken auch, dass ihre Karriere mit 35 Jahren vorbei ist, deshalb ist es für sie sehr inspirierend, Schwarze Frauen zu sehen, die mit Ende 30 und Anfang 40 auf dem Höhepunkt ihrer Karriere sind.“
„Die Erfahrung war unvergesslich“, so Nichola. „Es hat Afrika die Sichtbarkeit gegeben, die es brauchte, eine Sichtbarkeit, die es so noch nicht gab. Die drei Werte von LES MILLS, United, Be Brave und Change The World, haben mich auf dieser Reise sehr beeindruckt. Die Leidenschaft für LES MILLS und Fitness ist das, was uns zusammengeführt hat. Und brave (mutig) sein ist eine Eigenschaft, die LES MILLS Afrika wirklich besitzt. Alle Teammitglieder haben eine unglaubliche Präsenz und unterrichten mit ganzem Herzen. Man sieht nicht nur, sondern spürt die Wirkung, die sie in jedem einzelnen Kurs erzielen. DAS verändert wirklich die Welt. Eine Welt, in der kein Mensch ausgegrenzt wird. Die Welt zu verändern kann durch mutige Schritte geschehen und es geschieht durch Repräsentation. Repräsentation ist wichtig. Es geht darum, den Status Quo zu ändern und zu zeigen, dass alle die Möglichkeit haben, sich zu profilieren (insbesondere Schwarze Frauen).“
„Die Energie in den Kursen war unglaublich“, sagt Denice. „Die Mitglieder sind so begeistert von den Programmen. Sie kennen die ganze Musik und die Choreografie. Du kannst buchstäblich zwei Takte eines Stücks spielen und jeder weiß, was es ist. Eines der besten Dinge, die uns passiert sind, war am ersten Tag unserer Reise. Wir hatten gerade die BODYPUMP Class beendet und, einfach wow, es war der Wahnsinn. Die Stimmung war unglaublich. Nach der Class rannten alle herum und machten Fotos und dann verband plötzlich eines der Mitglieder sein Handy mit der Musikanlage und fing einfach an, BODYCOMBAT zu machen – auf der Bühne, mit vollem Einsatz, schreiend und heulend. Vielleicht waren sie auch nur so aufgekratzt, weil sie so viel trainiert hatten, aber es war einfach unvergesslich.“
Auf die Frage, was sie am meisten von der Reise mitgenommen hat, sagt Denice: „Das ganze Coaching zurückzuschrauben und die Performance in den Fokus zu rücken! Ich und wahrscheinlich die meisten Instruktor*innen können von diesem Team eine Menge über Performance lernen. Sie legen sich richtig ins Zeug. Sie haben die Staggered Shoulder Roll perfekt drauf!“
Für Deidre war die Reaktion der Kinder in der Gemeinde besonders schön: „Es gab auch Kinder, die an den Cardio-Kursen teilnahmen und sie hatten so viel Spaß dabei! Die Kids waren begeistert von BODYCOMBAT, BODYATTACK und SH'BAM – sie hatten sichtlich Spaß dabei und wir blickten in viele lächelnde Gesichter.“
Lula ergänzt: „Ich war überwältigt von der unglaublichen Liebe meiner Brüder und Schwestern in Dakar für Fitness und natürlich für LES MILLS. Ich verließ den Senegal erfrischt und mit dem Gefühl, auf meiner Fitnessreise etwas völlig Neues erlebt zu haben. Ich bin dankbar für die Arbeit, die Guelor, Diane und das Trainingsteam von LES MILLS Afrika leisten und weiterhin leisten werden.“
„Ein weiteres Highlight war für mich, dass wir dieselbe ‚LES MILLS Sprache ‘ sprachen“, ergänzt Denice. „Deidre und ich wurden gebeten, einen Wettbewerb zu beurteilen, bei dem ein Instruktor auf der Bühne für das Fitness-Event als Shadow eingesetzt werden sollte. Obwohl die Presenter*innen nur auf Französisch unterrichteten, war es spielend leicht, am Takt und am Tonfall ihrer Sprache und an der Körpersprache und Energie während der gesamten Class zu erkennen, wie gut sie waren. Ich fand das wirklich inspirierend und es hat mir die Stärke der Marke LES MILLS gezeigt – und, dass manche Dinge einfach nicht übersetzt werden müssen.
„Nicht nur LES MILLS sondern auch die Fitnessbranche in Afrika ist noch sehr jung“, ergänzt Guelor. „Im Moment verlassen die Leute, die im Fitnessbereich arbeiten wollen, Afrika und gehen woanders hin. Ich möchte ihnen zeigen, dass die Lösung hier liegt und dass sie, wenn sie hart arbeiten, hier in Afrika erfolgreich sein können – sie müssen nicht weggehen. Für meine Gemeinde war es so kraftvoll und inspirierend, starke Schwarze Frauen wie Lula, Denice, Deidre und Nichola in der Masterclass zu sehen. Es zeigt den Frauen hier, dass sie es auch schaffen können.“
Denice Burr
Denice ist BODYPUMP und LES MILLS CORE Trainerin/Presenterin, BODYATTACK Presenterin, BODYBALANCE Instruktorin und LES MILLS GRIT Coach. Sie lebt in Hertfordshire, Großbritannien.
Nichola Smiles
Nichola Smiles ist BODYPUMP- und BODYCOMBAT Trainerin/Presenterin, LES MILLS GRIT Presenterin und LES MILLS CORE Instruktorin. Sie lebt in Houston, Texas, wo sie auch als Ingenieurin arbeitet.
Lula Slaughter
Lula Slaughter ist BODYPUMP, BODYCOMBAT und LES MILLS TONE Presenterin sowie BODYJAM Instruktorin. Sie lebt in New Jersey (USA), wo sie auch als Lehrerin arbeitet.
Dr. Deidre Douglas, EdD
Deidre ist Trainerin, Assessorin und Presenterin für BODYPUMP, Trainerin und Presenterin für BODYBALANCE, Presenterin für LMI STEP und Ausbilderin für BODYCOMBAT, LES MILLS CORE und RPM. Sie lebt in Virginia, USA.
