Na een paar pijnlijke jaren versnellen de clubeigenaren in 2022 hun herstel, waarbij veel ketens melden dat hun ledenaantal het niveau van voor de pandemie overtreft.
Ondertussen blijkt uit gegevens van Placer.ai dat het clubbezoek van maart tot augustus 2022 met 18 procent is gestegen ten opzichte van dezelfde periode in 2019, ter ondersteuning van anekdotisch bewijs dat leden (vooral jongeren) vaker in de club trainen.
Maar veel clubeigenaren vinden de markt nog steeds lastig. En met een dreigende recessie die de koopkracht van de consument beperkt, is een sterke start van het jaar nog nooit zo belangrijk geweest. Maar waar liggen de grootste groeikansen voor clubs die hun hoogseizoencampagnes beginnen om nieuwe leden aan te trekken?
Omzet uit terugkerende leden
Uit een recent rapport van ABC Fitness blijkt dat een groot deel van de clubleden die voorheen lid waren, nog niet terugkeren. Uit de enquête onder meer dan 2.000 fitnessconsumenten blijkt dat de 'herintredersmarkt' grotendeels onbenut blijft: 44 procent van de ondervraagden verklaarde eerder lid te zijn geweest van een fitnessclub, maar nog niet te zijn teruggekeerd.
In overeenstemming met andere recente studies, blijkt uit het rapport dat wellness een belangrijk aandachtspunt blijft voor de respondenten, die op zoek zijn naar trainingsoplossingen die hun fysieke en mentale gezondheidsbehoeften op elkaar afstemmen. Consumenten definiëren wellness nu als een ontdekt gevoel van gemeenschap en saamhorigheid, met een holistische focus op het samenbrengen van het mentale, fysieke en spirituele. Als onderdeel daarvan zijn prospectieve leden van clubs op zoek naar een omgeving die geruststelling biedt, en geven ze aan dat een faciliteit die lichaamsbeweging minder intimiderend en meer gastvrij maakt, hen zou helpen terug te keren.
Nu de economische neergang aanhoudt, is het niet verrassend dat waarde hoog op het lijstje van must-haves van prospectieve leden staat, met een vraag naar betaalbare lidmaatschappen die met 10 procent stijgt. Bovendien zegt 59 procent van degenen die momenteel niet sporten dat ze zouden terugkeren als de lidmaatschappen betaalbaarder waren.
Uitgebreider aanbod
In een prijsgevoelige markt kan het lastig zijn om waarde te bieden, maar het toevoegen van content om thuis te sporten en zo een echte Omnifitness-oplossing te bieden kan een geweldige manier zijn om je leden meer waar voor hun geld te geven.
Een club die inzet op de groei van digitaal sporten is Greater Philadelphia YMCA. Henry Vasquez, directeur creatieve diensten van de vestiging, neemt preventieve maatregelen om ervoor te zorgen dat zijn club geen prospectieve leden verliest: "We zetten ons in om een hoogwaardig digitaal aanbod voor onze leden te creëren omdat we het ons niet kunnen veroorloven dat niet te doen.
"Ik raad aan je kernpubliek te identificeren en ervoor te zorgen dat je digitale aanbod aan hun behoeften voldoet. Het is essentieel om de kern mee te krijgen om een kritische massa te bereiken.
Uit het rapport blijkt dat leden die opnieuw lid worden, op zoek zijn naar advies op maat om hun fitnessdoelen te bereiken. Het rapport merkt op dat het inwerkproces van de leden van vitaal belang is voor het opbouwen van een solide ledenbestand met een sterke retentie.
Voor Princeton Club directeur Andy Haugen is de manier waarop je de reis van een lid begint de manier waarop je kunt verwachten dat ze doorgaan. "Je kunt fitness niet overlaten aan willekeur. Ik herinner mijn team er altijd aan dat wanneer een nieuw lid lid wordt, het geen toeval mag zijn. Laten we minstens één of twee dagen per week vastleggen dat we weten dat ze komen, en de rest kan willekeurig zijn. Als je alles aan willekeur overlaat, wordt het zo willekeurig."
Betaalbaarheid, geruststelling en een vooruitziende benadering van het meten van betrokkenheid en doelstellingen zijn dus van essentieel belang voor clubs om de herintredersmarkt te stimuleren. Maar wat is de vraag van de huidige leden?
Ruime mogelijkheden
De sensatie van live, persoonlijke contacten in de studio blijft leden aantrekken. Uit het rapport blijkt dat het aantal deelnemers aan groepslessen met een derde is gestegen ten opzichte van 2021, terwijl ook het totale clubbezoek is toegenomen. Het aantal mensen dat tussen de 4 en 8 keer per maand sport, is met 7 procent gestegen, wat erop wijst dat voorzichtige sporters met de juiste ondersteuning kunnen worden omgevormd tot regelmatige sportschoolgebruikers.
Van de actieve leden die aan de enquête deelnamen, waren de trainingsgewoonten breed en geven ze aan dat er een wens is om intensieve trainingen te combineren met een zachtere aanpak. Op de vraag welke programma's zij in hun clubs wilden zien, stond Flexibiliteit en Stretching bovenaan.
Bryce Hastings, Hoofd Onderzoek bij Les Mills, gelooft dat de vraag naar programma's met minder impact een aanvulling is op de wens van moderne leden om een evenwicht te vinden tussen emotionele en fysieke behoeften: "Het wordt duidelijk dat clubleden behoefte hebben aan herstel van het leven, niet alleen aan lichaamsbeweging, en dat fitnessfaciliteiten hierin een bredere rol moeten spelen."
Maar er is nog steeds ruimte voor veeleisende groepservaringen die gebruik maken van de inspanning en energie van gezamenlijke trainingen, met op apparatuur gebaseerde groepsoefeningen op nummer vier in de lijst van voorkeuren van leden. Dit komt overeen met de bevindingen van een recent FIBO rapport, waarin de toegang tot gespecialiseerde apparatuur en een superieure sociale ervaring als belangrijkste factoren worden genoemd waarom consumenten clubs verkiezen boven andere trainingsomgevingen.
En nu de concurrentie om de aandacht van de consument moordend is, is het belangrijk om met kwalitatieve, gerichte marketing voorop te lopen. De meeste aankoopbeslissingen beginnen tegenwoordig online, dus om je prospectieve leden te ontmoeten is een digital-first benadering nodig. Prospectieve leden zijn op zoek naar expertise op het gebied van fitness, voedingsadvies en algemene informatie over gezondheid en welzijn, dus het aanbieden van content met waardevolle inzichten zal de geloofwaardigheid van je club in hun ogen helpen onderstrepen.
Als clubs de loyaliteit op lange termijn van herintreders en mensen die al sporten willen winnen, benadrukt het rapport het belang van het aanpakken van beheersbare variabelen. Door een persoonlijk onthaal te bieden, de "gymtimidatie" aan te pakken en eenvoudige, aangename fitnessopties aan te bieden, kan je club zijn aandeel in de herintredersmarkt maximaliseren.