Een van de mooiste dingen aan het werken in de fitnessbranche is dat het een win-win sector is. Ieder bezoek aan een sportclub brengt ontelbaar veel voordelen voor de bezoeker met zich mee, terwijl het ook het lange termijn succes van het bedrijf ondersteunt.
Voor velen van ons is deze vorm van bewust ondernemen een groot deel van waarom we doen wat we doen. Het is een waardevolle bijdrage aan de samenleving en het helpt om passie en doelgerichtheid te brengen in het leven van miljoenen mensen.
Maar is dit genoeg in een snel veranderende wereld die voor lastige uitdagingen zoals klimaatverandering en ongelijkheid staat?
Zijn we tevreden als we mensen een aantal keer in de week laten zweten, of is er meer wat we zouden moeten doen om een wereld te creëren die in alle opzichten ‘’fitter’’ is?
Wat als we de liefde van onze leden voor bewegen zouden combineren met een initiatief dat helpt tegen de klimaatverandering door schoon, veilig en duurzaam water naar een van de armste delen van de wereld te brengen?
De waarheid is dat we dat al kunnen. Daarom werkt Les Mills samen met UNICEF aan het voltooien van twee op zonne-energie werkende watersystemen door 5 miljoen dollar in te zamelen voor het leveren van schoon, veilig en duurzaam drinkwater voor kinderen in de Amhara-regio van Ethiopië.
In 2017 hebben we in meer dan 65 landen, 1,1 miljoen dollar ingezameld met het Workout for Water initiatief om UNICEF te ondersteunen.
In juni 2019 willen we een stap verder gaan. De Les Mills kwartaalworkshops zullen in het thema van Workout for Water staan en ondersteunen we clubs en instructeurs bij het organiseren van een aantal speciale evenementen om geld voor dit project in te zamelen.
De evenementen zullen de leden aanmoedigen om hun vrienden mee te nemen voor een workout; om mensen te inspireren om te beginnen met fitnessen bij jouw club en ondertussen ook het goede doel steunen. Dit betekent dubbel zo veel deelnemers voor het goede doel én dubbel zoveel prospects voor je clubs – dat is een win-win situatie!
Het goede doen voor een ander is wat onze industrie als de beste doet, de meeste clubs hebben een sterke traditie en doen graag mee aan liefdadigheidsprojecten. Maar naast de feel-good factor om de gemeenschap samen te brengen rondom een goed doel, zijn er ook zeker zakelijke redenen waarom het zinvol is om anderen te steunen.
Volgens Philip Newborough, medeoprichter van het ethische beleggingsbedrijf Bridges Fund Management – dat een aantal succesvolle fitnessketens heeft gefinancierd – kunnen bedrijven het zich niet langer veroorloven, als ze succesvol willen zijn in de 21e eeuw, om de sociale impact over het hoofd te zien.
‘’In de 21e eeuw, zouden alle bedrijven en beleggers hun beslissingen niet alleen moeten baseren op financieel rendement maar ook op impact,’’ vertelt hij recent in een interview met het tijdschrift Health Club Management.
‘’Bedrijven moeten rekening houden met het effect dat ze hebben op hun bredere stakeholders: werknemers, de toeleveranciers, het milieu, etc. Als je dit niet doet, dan dien je de maatschappij niet goed – en dat zal uiteindelijk de waarde van het bedrijf ondermijnen.’’
‘’Een van de goede dingen van een op impact gestuurde aanpak is dat het de neiging heeft om een sterker gevoel van doelgerichtheid te creëren… Je medewerkers staan achter wat jij wilt bereiken, niet alleen in financiële termen maar ook de impact op de leden en de bevolking in het geheel.’’
Onder de vele internationale fitnessketens die deelnamen aan Workout for Water in 2017, zat onder andere de Les Mills Nieuw Zeeland fitnessketen zelf. Bijna 20 miljoen Nieuw-Zeelandse dollar werd opgehaald bij de 12 clubs en het hoofdkantoor. Dit bedrag is inclusief de donatie van 1 dollar van Les Mills International zelf, voor iedere persoon die een groepsfitness les volgde op de dag van de workout. Hiermee werd genoeg geld opgehaald om 30 waterpompen in Oost-Afrika te financieren.
Naast het aanzienlijke bedrag dat werd opgehaald voor het goede doel, haalde de clubs nog tal van andere voordelen uit het initiatief. Waaronder 17 nieuwe leden, een item op nationale tv en nieuwswaarde ter waarde van 20 miljoen dollar in Advertising Value Equivalent (AVE), plus een totaal bereik van 1,2 miljoen op Instagram door Workout for Water gerelateerde social media berichten.
In de ogen van Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen (MVO) en fitness expert Ray Algar, zijn de commerciële voordelen die een merk kan realiseren door steun te geven aan liefdadigheidsinitiatieven een weerspiegeling van de sociaal bewuste consumenten van vandaag de dag.
‘’Ik denk dat er een groot pull-effect is van consumenten die zich verdiepen in het begrijpen van de producten en diensten die ze kopen: de hele reis van productie naar consumptie,’’ merkt Algar op, die zegt dat een moderne clubmanager verder moet denken dan alleen in lidmaatschappen en moet streven naar een groter maatschappelijk doel om echt te kunnen groeien.
‘’Dit zorgt er op zijn beurt voor dat organisaties worden gestimuleerd om meer ‘verantwoordelijk’ te handelen, omdat ze begrijpen dat hun beslissingen en gedrag intensief onder de loep wordt gelegd. Ik geloof dat klanten, werknemers en andere stakeholders steeds meer een bedrijf willen zien dat een groter maatschappelijk doel nastreeft.’’
Dus, wat nu?
In de aanloop naar Workout for Water 2019, vraagt Les Mills clubs en instructeurs om fondsenwerfpagina’s op te zetten, evenementen te organiseren en promoten en hun clubleden en gemeenschap aan te moedigen om samen geld op te halen.
Clubs en instructeurs kunnen kiezen wanneer en hoe ze Workout for Water willen promoten tijdens het tweede kwartaal van 2019. Ze zullen worden ondersteund met alle tools die nodig zijn om te slagen, inclusief onderzoeken, downloadbare materialen, social media handleidingen en uitgeschreven tijdlijnen.
Clubs moedigen hun instructeurs aan de speciale Workout for Water workouts te geven en te promoten met behulp van de aangeboden middelen.
Dus; Save the Date, neem een kijkje op https://www.workoutforwater.org voor alle belangrijke informatie en bereid je voor om een enorm verschil te maken voor duizenden mensen door mee te doen aan Workout for Water 2019.