Duisternis, bioscoopverlichting, sporters die op de beat van pompende speakers bewegen – de moderne groepsfitness studio heeft tegenwoordig veel weg van een nachtclub. Het lijkt in niets meer op die saaie, verouderde aerobics zalen uit het verleden. Deze revolutie is in de afgelopen vijf jaar in een stroomversnelling gekomen door de explosieve groei van boutique clubs.
De groeiende samenhang tussen fitness en muziek heeft ertoe geleid dat de beat crucialer is dan ooit voor de groepsworkout ervaring. Dit heeft gezorgd voor veel innovaties. Sterren uit de muziekwereld, zoals Beyoncé en Rihanna, hebben workout kledinglijnen uitgebracht, maar ook clubs zelf hebben aan de weg getimmerd. SoulCycle biedt lessen aan die tijdens live concerten van aanstormende talenten worden gehouden, terwijl 1Rebel in Londen een samenwerking met zangeres Jess Glynne is aangegaan om afspeellijsten te maken voor workouts. Ook hebben ze LIVERIDE lessen gelanceerd, waar jazz muzikanten tussen de gangen door spelen tijdens fietslessen.
Muziek is erg belangrijk voor het creëren van de ultieme workout. En daar is een goede reden voor. Een goed ontworpen afspeellijst kan het verschil maken tussen leden die keer op keer staan te popelen om je studio te betreden en degenen die zweren nooit terug te zullen komen.
Ren op de beat
De wetenschap ondersteunt dit. Uitgebreid onderzoek van Brunel University, geleid door Dr. Costas Karageorghis, voormalig consultant voor de Run to the Beat halve marathon in Londen, heeft aangetoond dat synchrone muziek (muziek die is afgestemd op het tempo van de oefening) de perceptie van inspanning met 12% verlaagt, de effecten van lichaamsbeweging met 15% verhoogt, de efficiëntie van beweging met 7% verhoogt en het uithoudingsvermogen een boost geeft tot 15%.
Dr. Karageorghis legt uit: “De synchrone toepassing van muziek leidt tot een veel hoger uithoudingsvermogen, terwijl de motiverende kwaliteiten van muziek een significante impact hadden op de interpretatie van vermoeidheidssyndromen, tot aan het punt van vrijwillige uitputting.”
De rol van muziek is voornamelijk belangrijk in fietslessen. In een rapport van ukactive en Stages Cycling uit 2018 vond 86% van de respondenten muziek een kritieke factor in het selecteren van een groepsfitness fietsles. Enkel de Instructor en de kwaliteit van de materialen werd belangrijker gevonden.
Muziek van hoge kwaliteit is een belangrijke factor voor 19% van de oudere fitnessclub bezoekers (babyboomers en Generatie X). Dit percentage neemt toe tot 28% voor Millennials en Generatie Y, de twee groepen die de wereldwijde fitness trends meer en meer aandrijven, en momenteel 80% van de totale fitnessdeelname vertegenwoordigen.
Muziek kan zorgen voor een geweldige workout ervaring, maar als de muziek niet goed is uitgekozen, kan dit afbreuk doen aan de fitness ervaring en ervoor zorgen dat leden niet meer terugkomen. Volgens de Les Mills Global Fitness Insights van 2019 zou 59% van de clubleden hun club vaker willen bezoeken en zegt 8% dat ze worden afgeschrikt door de sfeer in hun club en vindt 7% de muziek niet leuk.
De juiste toon zetten
Hoewel het nooit ideaal is om ontevreden leden te hebben, blijft het feit bestaan dat muziek nooit bij iedereen in de smaak kan vallen. Als bedrijf moet je er dus voor zorgen dat je de meerderheid behaagt en oplossingen vindt om de minderheid te verkleinen.
Een veelgehoorde klacht die clubs van leden ontvangen is dat de muziek in de les of in de club te hard of te zacht staat. Het vinden van het ideale volume is daarmee een ondankbare taak.
Voor Phillip Mills, Executive Director van Les Mills International en eigenaar van 12 Les Mills clubs in Nieuw-Zeeland, gaf het vinden van de juiste balans in de muziek veel kopzorgen.
“We hebben jarenlang de volumes in onze studio’s en de vloeren van de sportschool proberen te perfectioneren,” zegt Phillip.
“We wisten dat we genoeg volume moesten hebben om mensen te motiveren, maar kregen regelmatig klachten van enkele leden die vonden dat de muziek te hard stond.”
“Uiteindelijk hebben we het onze leden gevraagd en 80% gaf aan dat de muziek “ongeveer goed” was, 17% zou de muziek graag harder willen en slechts 3% zei dat de muziek te hard stond. Maar die 3% was enorm mondig en ging soms zó ver dat de gemeenteraad werd benaderd in een poging ons te laten voldoen aan hun wensen.”
“De gevonden oplossing zat in het aanbieden van gratis goedkope oordopjes voor mensen die de muziek te hard vonden. Hier hebben we heel weinig aan uitgegeven, aangezien zeer weinig mensen er gebruik van maakten.”
Risico’s op het gebied van muziek licenties
Naast het moeten omgaan met ontevreden leden, hebben clubs met een groter probleem te maken, namelijk het risico op flinke boetes als ze niet de juiste procedures volgen in het verkrijgen van hun muziek. Het simpelweg aanzetten van je ‘Clubknallers’ afspeellijst is er niet meer bij in een moderne fitnessclub. Strikte licentiewetten controleren het commerciële gebruik van muziek. Fietsgigant Peloton is momenteel verwikkeld in een rechtszaak met betrekking tot inbreuk op het auteursrecht, waarbij 300 miljoen op het spel staat. Het is van cruciaal belang dat clubs de juiste procedures volgen om zo zware boetes te vermijden.
De bewijslast ligt bij clubs, maar ook de manier waarop ze muziek gebruiken om het plezier en de motivatie in de club te verhogen. Door de komst van streaming diensten zoals Spotify en Apple Music – die mensen thuis laten sporten, met ieder nummer op aarde slechts een klik verwijderd – heeft de fitnesswereld gedwongen om over te schakelen om bij te kunnen blijven.
Als ‘s werelds grootste aanbieder van fitness lessen op muziek staat Les Mills in de voorhoede van deze evolutie en heeft het een geavanceerd systeem ontworpen om ervoor te zorgen dat clubs de nieuwste hits in hun lessen kunnen spelen, zonder steeds strenger wordende licentiewetten te overtreden.
De Les Mills aanpak
“Het begint altijd bij de muziek,” zegt Diana Mills, Creative Director van Les Mills International. “We moeten muziek vinden die je wilt laten bewegen."
Diana werkt met een toegewijd team dat nauw samenwerkt met Program Directors, choreografen, componisten en artiesten. Er worden iedere maand duizenden nummers beluisterd om zo de 10 of 12 tracks voor iedere nieuwe workout release te kiezen.
In totaal ontwikkelt het team 80 unieke afspeellijsten per jaar, een per kwartaal voor alle 20 Les Mills programma’s. Elke afspeellijst is afgestemd op de specifieke vraag van de workout. Zodra ieder geschikt nummer bekend is, gaat het team op zoek naar de platenmaatschappij die eigenaar is van de rechten.
Het kan weken of maanden kosten om de licentie te verkrijgen om het nummer in iedere les over de hele wereld te mogen gebruiken. En zelfs dan maakt het team vaak gebruik van componisten om een Les Mills original of een cover te maken om ervoor te zorgen dat de muziek perfect bij iedere beweging in iedere les past.
"De energie van bepaalde programma’s, zoals BODYATTACK, vereist soms meer BPM,” zo legt Licentie Manager Josh James uit, die de rechten van 800 tracks per jaar verkrijgt. “De Program Director heeft soms een nummer dat hij of zij graag wil gebruiken, maar eigenlijk niet snel genoeg is. We kiezen er dan voor om een cover te gebruiken. Op die manier kunnen ze met onze producers samenwerken om het juiste BPM profiel te creëren dat bij de choreografie past.”
Chris van de Geer, producer bij BigPop Music Studios, werkt al meer dan tien jaar samen met Les Mills. Hij behandelt iedere nieuwe release op dezelfde manier als ieder ander album.
“We gebruiken hetzelfde proces als bij het creëren van een album of een plaat,” zegt hij. “Het is zo belangrijk om de juiste muziek bij ju product te hebben, want mensen gaan er echt in op.”
Het hele proces kost tijd – en geld. “Er kleven nog steeds veel kosten aan digitale distributie,” voegt James toe. “Het ontwikkelen en onderhouden van een app voor meer dan 100.000 Instructors is een aanzienlijke investering.”
Frisse bewegingen, muziek en gemotiveerde leden
Deze extra tijd en energie om de perfecte soundtrack te ontwerpen is integraal voor de kwaliteit van het programma en het succes van de clubs die licenties afnemen.
“BODYPUMP is een van onze populairste lessen, en mensen genieten van dit programma, omdat ze weten wat ze kunnen verwachten en ze de muziek geweldig vinden,” zegt Diana Sideri van de Greater Naples YMCA in Florida. “Het programma is altijd van uitstekende kwaliteit en het biedt wat de mensen willen.”
Consumenten hebben dankzij de ontwikkeling van on-demand streaming diensten en fitness apps keuze uit meer workouts dan ooit. Het is daarom belangrijk om als club ervoor te zorgen dat de live workout ervaring beter is dan ooit en dat mensen er hun huis voor uit komen. En zoals het onderzoek aantoont, kan geweldige muziek de sleutel zijn tot het verhogen van het plezier en het bieden van de resultaten waardoor leden terug blijven komen voor meer.
KORTE SAMENVATTING
Belangrijkste inzichten:
- Uitgebreid onderzoek van Brunel University, geleid door Dr. Costas Karageorghis, concludeerde dat de juiste muziek de sleutel vormt tot plezier in groepsfitness, en dat het de motivatie verhoogt en resultaten verbetert.
- Het is bewezen dat zorgvuldig geselecteerde muziek de perceptie van inspanning met 12% verlaagt, de effecten van lichaamsbeweging met 15% verhoogt, de efficiëntie van beweging met 7% verhoogt en het uithoudingsvermogen een boost geeft van 15%.
- Strenge licentiewetten die het commercieel gebruik van muziek beheren kunnen tot zware boetes leiden voor clubs die niet de juiste procedures volgen.
- Slechte muziek kan leden kosten. Zeven procent van de leden bezoekt hun club minder vaak omdat ze de muziek niet leuk vinden, maar het is belangrijk om je op de meerderheid te richten – je kunt niet iedereen tevreden stellen!