Fitnessclubs over de hele wereld zijn geneigd om steeds dezelfde boodschap uit te zenden: afslanken, spiermassa opbouwen, er goed uitzien. De focus ligt vrijwel altijd op het fysieke.
Wat als we een nieuwe boodschap in de mix gooien: een die focust op een beter welzijn en meer levenskracht?
Waarom doe je dit?
In de eerste plaats verbreedt het onmiddellijk je potentiële publiek, namelijk doelgroepen die op dit moment niet naar de fitnessclub gaan.
Ten tweede richt het zich op resultaten die veel sneller zijn te bereiken dan fysieke resultaten. Dit betekent dat sporters gemotiveerd blijven - wat weer leidt tot een verbeterde retentie.
Klinkt goed, toch? Dus wat is de boodschap en waar is het bewijs?
Groepsoefening vermindert stress...
De boodschap is deze: als je gestrest bent, ga dan naar de sportschool en doe een groepsles. In slechts een maand zal je stressniveau aanzienlijk verlagen en daarmee de kwaliteit van je leven verbeteren.
Waarom vooral bij groepslessen? We weten intuïtief dat actief zijn ervoor zorgt dat we ons beter voelen als we een zware dag hebben gehad, dus waarom kunnen mensen dan niet zelf kiezen wat voor training ze willen doen?
Het antwoord daarop is simpel: een nieuwe studie, gepubliceerd in The Journal of the American Osteopathic Association, heeft vastgesteld dat sporten in een groep de stress met 26,2 procent verlaagt en dat is veel meer dan als je alleen traint.
...en verbetert de kwaliteit van leven
De studie was gericht op het onderzoeken van de relatie tussen fysieke inspanning en stress en kwaliteit van leven. 69 medische studenten van de University of New England College of Osteopathic Medicine deden mee aan het onderzoek – uit onderzoek is gebleken dat medische studenten vaak hoge stressniveaus hebben en daardoor een lagere kwaliteit van leven.
Voor de studenten werd een trainingsplan opgesteld van 12 weken: ze konden kiezen om deel te nemen aan groepslessen; om alleen te trainen (niet meer dan twee trainingspartners) of niet deel te nemen aan de training, naast lopen of fietsen als vervoermiddel (de controlegroep).
De individuele sporters mochten trainen op elke manier die zij kozen - rennen of krachttraining, bijvoorbeeld - op voorwaarde dat ze regelmatig trainden. De groepsfitness deelnemers namen wekelijks deel aan minimaal 1 CXWORX les van 30 minuten.
De resultaten en bevindingen werden nauwkeurig bijgehouden.
Na 12 weken waren er verbeteringen op alle onderzochte gebieden bij de CXWORX groep. Ze rapporteerden een toename van 12,6 procent in welzijn, een toename van 24,8 procent in fysieke gezondheid en een toename van 26 procent in emotionele kwaliteit van leven. Ze rapporteerden ook een vermindering van 26,2 procent van hun waargenomen stressniveau.
Interessant is dat de stressniveaus van de CXWORX groep al na slechts vier weken waren afgenomen.
Hoewel de individuele sporters twee keer zo lang trainden als de groepsfitness groep (4,11 uur per week, in vergelijking met 2,95 uur per week voor de CXWORX groep), rapporteerden ze geen significante veranderingen, behalve in de mentale kwaliteit van leven, namelijk een toename van 11 procent.
De controlegroep zag ook geen significante veranderingen in de kwaliteit van leven of waargenomen stressniveaus.
Als deelname aan CXWORX de stressniveaus kan verlagen en het welzijn van medische studenten kan verbeteren - een groep waarvan bekend is dat ze een hoog stressniveau hebben - lijkt het logisch dat iedereen op dezelfde manier hiervan kan profiteren.
De voordelen van samen trainen met vrienden en collega's, aangemoedigd en gemotiveerd worden door de mensen om je heen, terwijl je jezelf uitdaagt in de training, zijn veel groter dan alleen samen trainen. En dat mag doorverteld worden!