Wat maakt een live les in de club beter dan een digitale workout ergens anders? Is het de aanwezigheid van een inspirerende instructeur; het community gevoel; de opzwepende muziek of de specifieke trainingsmaterialen?
De meeste clubs zouden zeggen dat al deze dingen samen een live les tot de ultieme workout ervaring maken. En het is iets dat we tijdens de pandemie hebben geweten, zelfs toen de opkomst van digitale fitness sommigen in de media deed twijfelen of clubs binnenkort zouden uitsterven.
De 'live revival' waarvan we sindsdien getuige zijn geweest, heeft dergelijke praatjes de kop ingedrukt, met clubs die sterk terugkomen en de digitale vraag aanzienlijk afzwakt. Maar zou het niet leuk zijn om de discussie tussen club en digitaal voor eens en voor altijd te beëindigen?
Nou, dat kunnen we nu. Volgens onderzoek wat gepresenteerd is op de conferentie van het American College of Sports Medicine (ACSM) in juni 2022, levert het volgen van een live les in een club betere resultaten en meer plezier op dan dezelfde workout thuis digitaal te doen.
De pilotstudie van het Les Mills Research Lab, vermoedelijk de eerste in zijn soort, vergeleek een BODYCOMBAT™-les in een clubomgeving met livestream- en Video on Demand (VOD)-sessies na dezelfde release thuis. De gemiddelde hartslag van de deelnemers was 14 procent hoger tijdens de les in de club in vergelijking met de livestream- en VOD-sessies, ondanks dat het exact hetzelfde lesformat en dezelfde release was.
Naast dat het hen motiveerde om harder te werken, werd de workout in de club door de deelnemers beoordeeld als 13 procent leuker en 14 procent bevredigender dan de twee digitale workouts.
Onderzoekers zijn van mening dat de grotere intensiteit en positievere percepties van een les in de club kunnen worden toegeschreven aan wat zij 'groepsgevoel (groupness)' noemen. De term is bedacht nadat eerder onderzoek van de Penn State University had uitgewezen dat mensen in live groepslessen meer individuele inspanning, plezier en voldoening ervaren als gevolg van samen trainen in een studio, vooral wanneer zij allemaal tegelijk synchroon bewegen.
GROUPNESS EXPLAINED
Dr. Jinger Gottschall, adjunct universitair hoofddocent aan de Universiteit van Colorado en hoofdonderzoeker van de studie, zei: “Als we kijken naar eerder onderzoek, laten onze bevindingen zien dat we echt sociale dieren zijn als het gaat om sporten – het samen zijn brengt het beste in ons naar boven.
“De combinatie van trainen als een groep, onder leiding van een instructeur, in een live studio-setting, resulteert in een meer impactvolle en meeslepende workout dan dezelfde les thuis via livestream of VOD te doen. Meer plezier hebben en je verbonden voelen, verhoogt ook de kans om een bewegingsgewoonte gedurende een langere periode vast te houden.”
EEN LEVENSVATBARE OPTIE
Maar ondanks dat workouts in de club betere resultaten en plezier opleveren, bleek uit het onderzoek dat digitale oplossingen nog steeds een rol spelen bij het helpen groeien van de clubmarkt en het aantrekken van een nieuw doelgroep.
“Hoewel live lessen het beste zijn voor het maximaliseren van zowel fysiologische intensiteit als psychologische percepties, toont ons onderzoek aan dat livestream en VOD fitnesslessen haalbare opties zijn om regelmatige fysieke routines in activiteiten te behouden”, voegt Bryce Hastings, Les Mills Head of Research en co-auteur van de studie.
“In feite meldden de studiedeelnemers dat ze zich minder zelfbewust voelden en zich zorgen maakten over hun uitvoering tijdens de VOD-training. Dit benadrukte dat digitale lessen een toegangspoort kunnen zijn tot regelmatige lichaamsbeweging voor nieuwkomers die zich misschien nog niet zelfverzekerd genoeg voelen om deel te nemen aan een live les in een club.
“Een live les in de club blijft de ultieme ervaring, maar de opkomst van digitale fitness en flexibel werken versterkt het idee dat hybride fitnessgewoonten de norm zullen worden. Uit het Global Fitness Report 2021 bleek dat de meerderheid van de sporters nu de voorkeur geeft aan een verdeling van 60:40 tussen workouts in de sportschool en thuis.”
EEN NIEUW FITNESSTIJDPERK
De uiteindelijke winnaar zal de consument zijn, die nu meer manieren heeft om te trainen en meer flexibiliteit heeft, waardoor het gemakkelijker wordt om hun sport- en beweegritme vol te houden. Voor clubs zal de belangrijkste uitdaging zijn om deze digitale tools te gebruiken om de motivatie en betrokkenheid van leden te behouden op een manier die de ervaring in de club aanvult.
Met een uitstekende uitvoering van live en online zijn de retentievoordelen die dit met zich meebrengt tweeledig. Het grotere bereik van hun digitale aanbod betekent dat clubs meer kunnen doen om leden te motiveren tussen elk clubbezoek en hun gewoonte om te blijven sporten, terwijl het ook het risico verkleint dat hun aandacht uitgaat naar concurrerende aanbiedingen online of elders.
Het maximaliseren van deze kans vereist een totaal nieuwe kijk op het ledentraject en hoe we betrokkenheid meten. In plaats van simpelweg de clubbezoeken bij te houden, moeten we alle contactmomenten die een lid heeft met zijn club holistischer bekijken. Dit betekent ook thuis workouts via het digitale aanbod van de club en zelfs het gebruik van de club-app om de betrokkenheid van leden nauwkeurig te beoordelen en acties te ondernemen om dit te verbeteren. Klantgerichtheid en een naadloze verbinding tussen de club en thuis zullen de sleutel blijken te zijn om te winnen in dit nieuwe tijdperk van fitness.
"Een van de belangrijkste strategieën die gezondheids-, fitness- en wellnessclubs moeten toepassen, is om hun bereik uit te breiden tot buiten de traditionele vier muren van de club om leden een totale wellnessoplossing te bieden", zegt Kevin McHugh, COO van The Atlantic Club in New Jersey, VS.
"De toonaangevende gezondheids- en fitnessclubs van de toekomst zullen hun leden een volledige Omnifitness-oplossing bieden."