Wie stimuleert de groei van groepstrainingen? En wat willen ze van een club? Nieuw onderzoek onthult de sleutel tot het benutten van de groepsfitnessboom om de winst van uw club te verbeteren.
Wat is het ideale clublid? Iemand die de fitnessclub regelmatig bezoekt, jaren bij je blijft en je faciliteit vaak aanbeveelt aan vrienden?
Als dit het type klant is waar je naar op zoek bent, is het misschien tijd om meer van je huidige leden in je studio te laten zweten in de vorm van groepsworkouts.
Leden die groepsfitness lessen volgen, bezoeken hun club gemiddeld 4 keer per week (het gemiddelde van de branche is volgens IHRSA 1,9 bezoeken per week). Daarnaast blijven leden die 3 of meer Les Mills lessen per week volgen 50% langer lid van hun fitnessclub dan leden die geen groepslessen volgen – dat staat gelijk aan 9,8 maanden extra per lid. Bovendien bevelen leden die groepslessen volgen hun club 18% vaker aan dan leden die alleen de fitnessclub gebruiken, waarbij 10% van de groepsfitness deelnemers de club aan meer dan 10 niet-leden aanbeveelt.
Simpel gezegd zijn leden die groepsfitness lessen volgen een van de meest waardevolle klanten die je kunt hebben. Ze blijven langer lid, trekken nieuwe leden aan en vormen hiermee het fundament van een succesvolle club.
Wie doet er aan groepsfitness?
Het antwoord is te vinden in de 2019 Les Mills Global Consumer Fitness Survey – de grootste enquête ooit in zijn soort. Maar liefst 12.000 mensen uit 22 landen deden mee aan het onderzoek over hun workout gewoonten. Een van de belangrijkste bevindingen was dat Millennials en Gen Z nu al de overgrote meerderheid van de groepsfitness markt vertegenwoordigen. Deze twee groepen zijn goed voor maar liefst 81% van alle deelnemers aan fitness les activiteiten (zoals yoga/pilates, dans, groepsworkout op muziek en training in kleine groepen).
Naast dat het belangrijk is om Millennials en Gen Z naar je club te trekken, biedt het rapport verdere inzichten in de moderne groepsfitness markt. Van de mensen die regelmatig sporten, in een fitnessclub of thuis, doet:
- 46% aan fitness les activiteiten
- 59% van de fitnessclub leden aan groepsfitness
- 56% van de vrouwen aan groepsfitness
Groepsfitness lessen werden pas echt populair in de jaren 80 en werden lang gezien als een niche onderdeel van de fitnessclub. Het feit dat 46% van de huidige fitness markt aan een activiteit in lesverband doet laat de sterke ontwikkeling van de afgelopen decennia zien. De recente opkomst van boutique studio’s – die in 2017 voor het eerst het grootste aandeel van de fitness lidmaatschappen in de VS vertegenwoordigden (2018 IHRSA Health Club Consumer Report) – geeft aan dat deze groei zal doorzetten.
Hoe kunnen fitnessclubs het groepsfitness gedrag bevorderen om het retentiecijfer te verbeteren?
Volgens Ish Cheyne – Hoofd Fitness van de Les Mills New Zealand (LMNZ) keten van 12 clubs, waar groepsfitness goed is voor 50% van de totale opkomst – is het cruciaal dat nieuwe leden vanaf de start van hun lidmaatschap worden geholpen met het creëren van sociale connecties.
“Niemand heeft ooit het lidmaatschap van een fitnessclub opgezegd omdat hij of zij daar te veel vrienden had,” zegt Ish. “Laat je leden een week lang een vriend gratis sporten, moedig mensen aan om zich als groep aan te melden of leid je nieuwe leden richting de pasklare community van de groepsfitness studio. Doe er alles aan om leden te helpen vriendschappen binnen de club op te bouwen.”
“Dit maakt de ervaring niet alleen leuker – waardoor ze geneigd zijn terug te komen en te blijven – maar het creëert ook meerdere contactpunten in de fitnessclub, wat betekent dat ze worden gemist als ze de les niet bijwonen.”
Wat motiveert leden om aan groepsfitness te doen?
We weten dus dat meer mensen dan ooit aan groepsfitness doen, waarbij Millennials en Gen Z voorop lopen, maar wat motiveert leden nu om in groepen te sporten in plaats van zich individueel in het zweet te werken?
Een ding is duidelijk: groepsfitness leden zijn enorm toegewijd aan hun manier van trainen. Naast hun hogere gemiddelde lidmaatschapsduur zegt 57% van de groepsfitness deelnemers dat ze hun lidmaatschap waarschijnlijk opzeggen of de fitnessclub niet langer bezoeken als hun favoriete les wordt geschrapt. Daartegenover staat dat het behouden van een consistent rooster zich kan uitbetalen. Leden die al langer lid zijn, noemen groepsfitness een van de belangrijkste factoren waarom ze lid van de fitnessclub blijven. Van de nieuwe leden (korter dan 6 maanden lid) noemt 36% groepsfitness als de belangrijkste reden voor het bezoeken van hun fitnessclub. Dit percentage loopt op naar 51% onder de leden die langer dan drie jaar lid zijn van hun club.
Instructeurs zijn essentieel
De kwaliteit van de instructeur blijft een van de belangrijkste factoren voor het aantrekken van mensen tot groepsfitness lessen. Millennials en Gen Z hechten veel waarde aan de sociale ervaring in hun keuze voor hun club. Het is dus cruciaal dat je medewerkers aan de frontlinie kunnen inspireren en motiveren.
De kwaliteit van de instructeur is de grootste invloed op de keuze waar Millennials en Gen Z groepsworkouts volgen. Maar liefst 37% geeft dit aan als belangrijkste reden voor het bijwonen van een les.
Maar ze willen niet alleen dat het er flitsend uitziet. Ze vinden inhoud belangrijker dan de stijl van instructeurs – waarbij het intelligent coachen als belangrijkste kwaliteit wordt genoemd (door 40% van de respondenten). Dit is nóg meer het geval bij indoor cycling lessen, waar 79% van de renners aangeeft de kwaliteit van de instructeurs ‘zeer belangrijk’ te vinden in hun leskeuze, en vindt dit cruciaal voor het algehele plezier van een indoor cycling les.
Voor Michael Steenhouwer, mede-eigenaar van een kleine keten van clubs in de buurt van Stockholm, was het verhogen van de kwaliteit van zijn groepsfitness instructeurs integraal voor zijn succes. Maar liefst 68% van de clubbezoeken zijn toe te schrijven aan groepsfitness.
“Het is in onze clubs altijd de belangrijkste prioriteit om groepsfitness van een hoge kwaliteit te bieden en om de allereerste keuze in de regio te zijn,” zegt Michael, die ook Les Mills Trainer en Presenter is.
“Onze geweldige instructeurs hebben veel leden geïnspireerd om zelf instructeur te worden, wat weer helpt om ons bedrijf te laten groeien.”
Hoe nemen mensen deel aan groepsfitness?
Hoewel goede instructeurs belangrijker dan ooit zijn om traffic naar een fitness faciliteit te genereren en mensen betrokken te houden, bieden ontwikkelingen op het gebied van technologie nieuwe manieren om van groepsfitness te genieten, naast de traditionele live les setting.
De 2019 Les Mills Global Consumer Fitness Survey laat zien dat de fitness consument van vandaag – met name Millennials en Gen Z – een fitness experience die bij hun leefstijl past en ze in staat stelt op hun voorwaarden te sporten.
Millennials en Gen Z zijn goed voor meer dan 65% van alle virtual fitness deelnemers in clubs. Tegenwoordig sporten steeds meer fitnessclubleden ook thuis, wat aangeeft hoe belangrijk het is om alle typen fitness ervaringen aan te bieden als je het moderne lid aan je club wilt blijven verbinden.
Vanuit een groepsworkout perspectief bekeken gaat dit om het aanbieden van een volledig geïntegreerd live, virtual en thuis aanbod.
“Technologie gaat ongetwijfeld de volgende grote hype in fitness aandrijven – je kunt het ‘Fitness 2.0’ noemen,” zegt David Minton, expert op het gebied van fitness en technologie.
“Het samenspel tussen de club en on-demand fitness (thuis fitness) zal ongetwijfeld toenemen, en dit past zeer goed bij clubs die content van een hoge kwaliteit en een 360-graden fitness aanbod aan hun leden kunnen bieden.”
“Degenen die zich niet kunnen aanpassen, zien hun leden mogelijk naar influencers en fitness streaming diensten kijken, dus fitnessclub eigenaren moeten zich zeer bewust zijn van de voorkeuren van de consument en van wat de trends worden.”
Wat doen ze?
De Fitness Survey toont enkele belangrijke inzichten met betrekking tot de typen groepsworkouts die populair zijn.
Van de 46% van consumenten die aan een of andere vorm van groepsactiviteit doen, heeft de meerderheid (60%) de voorkeur voor het sporten in grote groepen.
Les Mills workouts blijven goed voor een significant deel van de groepsworkouts op muziek wereldwijd. 45% van deze deelnemers geeft aan dat ze regelmatig groepsworkouts van Les Mills volgen. 86% van deze groep is ‘zeer’ tevreden’ of ‘tevreden’ met de lessen die ze bijwonen.
De genres van de type workouts die mensen volgen zijn vrij gelijk verdeeld, ondanks regionale voorkeuren. Fitness wordt meer diffuus doordat meer opties meer mensen naar de fitness markt brengen. Het marktaandeel van yoga/pilates, dans, groepsworkouts op muziek, indoor workouts, functionele groepsworkouts en training in kleine groepen ligt slechts een paar procentpunten uit elkaar.
Wat het onderzoek wel liet zien was dat lessen met een martial-arts thema de loyaliteit van leden sterk verhogen, en effectiever zijn dan ieder ander lestype. 87% van de leden die lessen met een martial-arts thema volgen, bezoekt hun fitnessclub 3 keer of vaker per week – dit ligt ver boven het IHRSA gemiddelde in de branche van 1,9 bezoeken per week.
Dit is goed terug te zien in de Holmer Park Spa and Health Club in Groot-Brittannië, waar de BODYCOMBAT lessen van ster instructeur Hazel Davies steeds de populairste lessen op het rooster zijn.
“Het was voor mij geen verrassing om te horen dat je Hazel wilde uitlichten,” zegt Assistent Manager Dan Phillips. “Haar BODYCOMBAT lessen zaten deze week 100% vol, met vijf leden op de wachtlijst. Hazel’s volgende lessen worden doorgaans meteen na afloop van haar les volgeboekt. We gaan in de toekomst mogelijk een extra studio bouwen om aan de vraag te voldoen.
“We hebben hier in Holmer Park meer dan 60 lessen, en BODYCOMBAT is jaarlijks de best presterende les – dit is zeer te danken aan Hazel.
Dan voegt toe: “In september hebben zich maar liefst 112 nieuwe leden ingeschreven. Dit was onze hoogste directe toename van lidmaatschappen in de geschiedenis van de club. Ik weet dat dit voor een heel groot deel door onze instructeurs en de lessen komt. Dit zien we ook terug in de feedback van leden.
“Het rendement op volle lessen spreekt voor zich – we hebben 60 lessen per week die vol zitten. Dat betekent dat we duidelijk iets goed doen. Ieder lid is ons dierbaar, dus door hier je hoogste prioriteit van te maken, wetende dat ieder lid zo’n 70 euro per maand betaalt, zorg je voor een enorme boost in de omzet.”