Groepstrainingen: Inkomsten verhogen en instructeurs belonen

De afgelopen 20 jaar hebben ongekende veranderingen de fitnesssector teweeggebracht. Een periode van aanhoudende, wereldwijde groei heeft gezorgd voor een heropleving van budget clubs, de opkomst van boetieks, wearable tech die onze workouts in zijn greep krijgt, plus meer rages dan je met een battle rope kunt schudden. En dan hebben we het nog niet eens over de pandemie...

Maar er is één ding dat in die 20 jaar nauwelijks veranderd is - en dat zijn de lonen voor groepsfitnessinstructeurs.

Ondanks het feit dat ze hoog opgeleide experts zijn, hebben groepsfitnessinstructeurs hun tarieven zien stagneren op 27 dollar (26 euro) voor het leiden van een les van een uur (IHRSA). Dit is aanzienlijk minder dan het gemiddelde uurtarief van personal trainers, en nog lager als je de reis-, voorbereidings- en opbouwtijd meetelt die de instructeurs ook moeten investeren in het geven van hun lessen zonder extra betaling. Dergelijke problemen maken het voor clubs steeds moeilijker om nieuw talent aan te trekken in de fitnesssector waarbij de uitdaging om goede mensen aan te trekken en te behouden door clubleiders op de FIBO 2022 als een grote uitdaging werd gezien.

Door de kleinere talentenpoel wordt de concurrentie tussen clubs alleen maar groter. Fitnessprofessionals hebben de macht om de fitnesservaring van een lid te maken of te breken en één rockstar groepsfitnessinstructeur kan elke week honderden trouwe volgers naar een club lokken - wat resulteert in aanzienlijke extra lidmaatschapsinkomsten.

De strijd om toptalent is nog verergerd door de opkomst van boutique gyms in het afgelopen decennium. Boetieks hebben kunnen bloeien door zich toe te leggen op gespecialiseerde groepsfitness. Hun succes, waarbij ze meer dan 30 dollar (29 euro) per les vragen, bewijst dat mensen bereid zijn veel geld te investeren voor een workout van hoge kwaliteit. Deze hogere marges hebben hen in staat gesteld toptalent beter te belonen, waarbij topinstructeurs meer dan 100 dollar (96 euro) per les kunnen vragen. Maar voor de meeste instructeurs blijven deze bedragen een verre droom.

Wat kunnen traditionele clubs, nu de cashflow krap is, doen om hun topinstructeurs beter te belonen en ervoor te zorgen dat ze niet worden weggekaapt door boetieks of door de verlokkingen van PT-salarissen? Hier zijn vijf manieren waarop clubs hun rockstars kunnen belonen en behouden.

1) MAAK JE STUDIO GROTER

Een van de grootste onaangeboorde troeven voor traditionele clubs is de ruimte die ze hebben om een mega groepsfitnessstudio te creëren. Onderzoek naar optimalisering van clubs heeft aangetoond dat de studio per m² de meest winstgevende ruimte van de club is als hij op de juiste schaal wordt gebouwd, maar te veel clubs zijn bang om groot te dromen. Aan de andere kant kunnen clubs die bereid zijn om doortastend te zijn, indrukwekkende resultaten boeken.

"In onze Les Mills clubs in Nieuw-Zeeland zetten we groepsworkouts in de schijnwerpers door grote studio's te bouwen van wel 8.000m² die plaats bieden aan 200 mensen per les," zei Phillip Mills, CEO van Les Mills International, tijdens een recente wereldwijde tournee.

"Als je de ruimte al hebt of een nieuwe club bouwt, zorg er dan voor dat je een grote studio bouwt - zelfs 3 tot 4.000 vierkante meter is goed. Je kunt een grotere buzz creëren, je een team van topinstructeurs veroorloven, plus een groepsfitnessmanager die de verantwoordelijkheid op zich kan nemen om van de studio een geweldige bestemming te maken. Voeg daar digitale lessen aan toe en je hebt een handige oplossing voor de club: hoe spreid je het aantal leden en creëer je tegelijkertijd meer lesmogelijkheden voor je leden buiten de piekuren.

2) BETALEN NAAR PRESTATIE

Door de schaalvoordelen te benutten die een grotere studio met zich meebrengt, kunnen clubs het zich veroorloven om topinstructeurs goed te betalen en de dreiging dat ze door boetieks worden weggekaapt, teniet te doen.

Maar zelfs als je je studio niet beter kunt maken, kun je je instructeurs nog steeds stimuleren met een beloning die gerelateerd is aan hoe goed ze hun lessen vullen. Volle lessen betekenen meer leden die lid worden van je fitnessclub en langer blijven, waardoor je de opbrengst kunt delen met je instructeurs. Op hun beurt zullen ze waarschijnlijk meer moeite doen om hun lessen bij jouw club via hun social media-kanalen te promoten - de meeste instructeurs zullen er meer dan één hebben! Deze nieuwe benadering van betalen is overgenomen door de Portugese exploitant van fitnessclubs SC Fitness, die een datagestuurde benadering van groepsfitness hanteert en indrukwekkende resultaten boekt.

3) INVESTEER IN JE TEAM

SC Fitness is niet de enige clubexploitant die een sterke ROI ziet door te focussen op zijn instructeurs. De Britse keten Village Gym - die 30 high-end health clubs exploiteert - zag het aantal lesdeelnemers met 40% stijgen dankzij een focus op het bijscholen van groepsfitnessinstructeurs.

De exploitant betaalde 90 van zijn instructeurs een Les Mills Advanced Training om hun vaardigheden aan te scherpen en de kwaliteit van het totale groepsfitnessaanbod van Village te verbeteren. Het plan betekende een grote financiële inspanning, maar voor Village waren de resultaten even snel als verbluffend. Binnen drie maanden was de gemiddelde bezettingsgraad van de lessen met 40% gestegen, terwijl deze metriek op de pilotlocatie van Village in Bournemouth van 78% naar 96% ging. De retentie van leden (gemiddeld 5-10% meer per maand) en het aantal referrals stegen enorm, wat betekende dat de beter gekwalificeerde instructeurs nu een hoger salaris konden ontvangen. Dit leidde weer tot een betere betrokkenheid van de instructeurs en een lange lijst van getalenteerde trainers die stonden te popelen om het Village team te komen versterken.

4) SLIM LESROOSTER

Voor wie beperkt is door ruimte, zijn er mogelijkheden binnen het rooster zelf om extra geld vrij te maken en topinstructeurs te belonen. Onderzoek heeft bijvoorbeeld aangetoond dat indoor cycling de meest lucratieve activiteit (per vierkante meter) is die clubs in hun studio kunnen aanbieden (zie onderstaand diagram).

Niet alleen is indoor cycling het meest lucratieve aanbod voor clubs, het is momenteel ook een van de populairste categorieën onder consumenten. Verschillende recente onderzoeken hebben aangetoond dat indoor cycling de populairste lescategorie is. Uit het 2021 Global Fitness Report (met 12.157 fitnessconsumenten verspreid over vijf continenten) blijkt dat indoor cycling de op één na populairste lesvorm is, met een voorkeur van 30% van de fitnessconsumenten. Ondertussen concludeert het "Moving Communities: Active Leisure Trends" rapport van de DataHub en ukactive dat Indoor Cycling lessen de toon zetten in fitnessclubs, goed voor 13% van het totale aantal groepslessen in het afgelopen jaar.

Als gevolg hiervan is indoor cycling naar voren gekomen als een groeicategorie met een aanzienlijk latent potentieel, met name voor traditionele clubs die jongere leden willen aantrekken en de strijd willen aanbinden met de boetieks. Het belonen van instructeurs zal de sleutel zijn tot het aantrekken van het toptalent.

5) MEER DAN ALLEEN GELD

Soms kan het budget van een club, zelfs met de beste wil van de wereld, niet onmiddellijk worden opgerekt om de lonen voor groepsfitnessinstructeurs te verhogen. In dit scenario zijn er vele andere opties die een club kan nemen om ervoor te zorgen dat de instructeurs zich gewaardeerd en beloond voelen.
Motivatie is de brandstof die een goed presterend groepsfitnessteam aanwakkert. Het team verenigen onder een krachtige doelstelling en het eens worden over een uitdagende set van team- en individuele doelstellingen kan een geweldige katalysator zijn, terwijl het opbouwen van vriendschap door middel van sociale activiteiten een sterk gevoel van plezier kan toevoegen aan de reis van het team. Het belonen van goede instructeurs met mogelijkheden voor training en ontwikkeling kan een voortdurende verbeteringscyclus op gang brengen, terwijl een van de meest over het hoofd geziene factoren bij het motiveren van een team kan bestaan uit het simpelweg fungeren als een goede coach die er duidelijk om geeft hen te laten groeien.
Ondertussen concludeert het "Moving Communities: Active Leisure Trends" rapport van de DataHub en ukactive dat Indoor Cycling lessen de toon zetten in fitnessclubs, goed voor 13% van het totale aantal groepslessen in het afgelopen jaar.

Als gevolg hiervan is indoor cycling naar voren gekomen als een groeicategorie met een aanzienlijk latent potentieel, met name voor traditionele clubs die jongere leden willen aantrekken en de strijd willen aanbinden met de boetieks. Het belonen van instructeurs zal de sleutel zijn tot het aantrekken van het toptalent dat nodig is om deze inspanningen te leiden.

"We hebben een grote continuïteit in ons instructeursteam, dus we proberen er echt voor te zorgen dat ze zich op hun gemak voelen in de club en deel uitmaken van de familie," zegt Alexandra Haase, Wellbeing Manager bij Aspria Hamburg Alstertal in Duitsland.
"Ik geef echt om onze groepsfitnesstrainers en ik wil dat ze lang blijven om een geweldige cultuur en goede relaties met de leden te creëren, want de beste trainers in de club met de volste lessen zijn degenen die we al 10 jaar of langer hebben.

"Ik denk dat het belangrijk is om hen als mensen te behandelen, in plaats van als werknemers. Tijd nemen om met hen te praten, door middel van regelmatige bijeenkomsten en er ook gewoon voor hen zijn wanneer ze behoefte hebben aan een gesprek. Soms doe ik team teachings met hen, of neem ik ook deel aan hun lessen - ik probeer veel tijd met hen door te brengen om ervoor te zorgen dat ze zich gewaardeerd voelen."