BODYCOMBAT™, de wereldberoemde fitness x martial arts workout van Les Mills, werd in 2022 gelanceerd op het Meta Quest Platform. In samenwerking met de ervaren VR-ontwikkelaar Odders Lab van OhShape en Chess Club, bracht het revolutionaire team van Les Mills haar iconische fitnessbeweging naar VR.
De Les Mills BODYCOMBAT workout betrekt het hele lichaam van gebruikers om de hartslag te verhogen en het zweet te laten stromen. Voor het team van Odders Lab bracht dit uitdagingen met zich mee bij het vertalen van de fysieke vrijheid van eigen workouts naar de beperkingen van een VR-headset. BODYCOMBAT maakt gebruik van de bewegingspatronen van boksen, kungfu, karate, kickboksen, taekwondo, capoeira en muay thai. Deze disciplines werken op het hele lichaam en de vertaling van deze bewegingen naar VR kon niet naadlozer aanvoelen, waardoor Meta Quest-gebruikers full-body workouts krijgen dankzij maanden van verfijnde choreografie, herhaaldelijk testen door gebruikers en een drive om fitness opnieuw uit te vinden.
"Tijdens het ontwikkelingsproces worstelden we tot aan de rand waar fitness stopt en gamen begint." Jaime Pichardo
EEN GROTERE SLAG SLAAN MET GAMING EN FITNESS
Het team van Odders Lab heeft talloze uren doorgebracht met de Program Directors en deskundige trainers Rachel Newsham en Dan Cohen van BODYCOMBAT om de choreografie en fitnessbewegingen van de IRL (in real life) ervaring precies goed te krijgen in VR. Voor Odders Lab Business Director Jaime Pichardo was de visie vanaf dag één duidelijk.
"Tijdens het hele ontwikkelingsproces hebben we geworsteld met de grens tussen fitness en gaming. De sleutel was om zo dicht mogelijk bij de levensechte versie te komen, gebruikmakend van wat VR te bieden had op het gebied van motivatie, immersie, gebruikersfeedback en progressie."
Het Odders Lab team noemt verschillende specifieke in-app functies die een uniek element leveren aan de BODYCOMBAT ervaring in VR, waaronder coaching op topniveau, een scoresysteem met een leaderboard, directe feedback over de kracht en precisie van alle juiste stoten en een algoritmisch aanbevelingssysteem om gebruikers naar de juiste workouts te leiden op basis van hun prestaties.
Door bekende fitnessbewegingen en coaching te combineren met boeiende, doelgerichte gameplay, kon het Odders Lab-team inherente ontwikkelingsbarrières overwinnen en een onmiddellijke impact maken op gebruikers - waardoor deze versie van BODYCOMBAT een geheel eigen identiteit kreeg.
"Sommige beperkingen, zoals springen, snel bewegen in elke richting, snel draaien, benen gebruiken voor trappen, lange sessies, etc., vormen zeker een grens voor wat je kunt ontwikkelen, maar ze laten genoeg ruimte over voor het bieden van een unieke en bevredigende ervaring," zegt Pichardo.
UITDAGINGEN IN ONTWIKKELINGEN VOOR VR OVERWINNEN
Als het aankomt op het ontwerpen van een ervaring die is gecentreerd rond high-intensity bewegingen, praat Pichardo over het aanpassen van de focus om te identificeren welke elementen uniek zijn voor VR, in plaats van beperkingen. Kernkwaliteiten zoals immersive fitness, feedback op maat voor gebruikers en gebruikersvoortgang en -prestaties waren de sleutel tot het leveren van een interactieve ervaring waar zoveel Les Mills-fans en nieuwkomers verliefd op zijn geworden.
"Veiligheid, bewakingsruimte en headset-comfort waren de drie belangrijkste beperkingen", zegt Pichardo. "We zijn erin geslaagd om de ervaring in te korten tot wat geschikt was voor VR, en we hebben zelfs een geweldige oplossing gevonden om sommige bewegingen te behouden, zoals de knee strike - waarbij gebruikers een hoog doel vastpakken en het tegen hun opgetrokken knie slaan, alsof ze een karton breken - zonder gebruik te maken van body tracking-functies. Dit is een move waar onze hardcore gebruikers dol op zijn en een grote prestatie van het ontwikkelteam."
"Playtesting speelde echt een belangrijke rol, vooral bij het balanceren van de intensiteit en de selectie van de workouts." Jaime Pichardo
Een harmonieuze balans tussen lichaamsbeweging en gaming zal er per persoon anders uitzien en anders aanvoelen. Pichardo legt uit hoe het krijgen van consistente feedback uit verschillende bronnen hielp om een ervaring te creëren waar alle partijen vertrouwen in hadden.
"Playtesting speelde echt een belangrijke rol, vooral bij het balanceren van de intensiteit en de selectie van de workouts. De teams van Les Mills en Odders doen regelmatig feedbackrondes met elke workout, terwijl ze ook een aantal externe gebruikers van alle fitness- en gamingniveaus meenemen. Het makkelijke was dat Les Mills de elite-expertise op het gebied van fitness inbracht en Odders ook voor de gamingkant, dus halverwege samenkomen leidde uiteindelijk tot de perfecte balans!"
"Planning van de lancering, aanwezigheid in de winkel en forums waren een groot onderdeel van het proces en de gesprekken met Meta om een succesvolle lancering van de app te garanderen," zegt Pichardo.
CONNECTIE MAKEN MET FANS OP EEN NIEUW PLATFORM
Sinds de lancering in 2022 heeft BODYCOMBAT VR een waardering van 4,7 sterren* behaald en werd het uitgeroepen tot beste app van 2022 in de Best of Quest Awards.
Voor Clive Ormerod, CEO van Les Mills International, is het succes van de app een verlengstuk van de groeiende vraag naar fitness op verschillende platforms - een vraag die nieuwe groeimogelijkheden biedt.
"Net zoals digitale fitness de live-ervaringen in de club niet heeft vervangen, zal VR ons helpen om nieuwe kanalen en distributiekanalen aan te boren en in contact te komen met nieuwe klanten," zegt Ormerod.
Fitnesservaringen zoals BODYCOMBAT VR veranderen de manier waarop het publiek denkt over gaming, trainen en hoe VR hen kan helpen hun doelen op een unieke leuke manier te bereiken. Meta is toegewijd aan het ondersteunen van ontwikkelaars bij het verkennen van gebruiksscenario's voor VR die een revolutie teweegbrengen in de fysieke wereld van evenementen en activiteiten.
Bekijk de video hieronder om te zien hoe het team de BODYCOMBAT-ervaring heeft omgezet naar VR.
ZIN OM HET EENS TE PROBEREN?
Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op: developer.oculus.com/blog/Les-Mills-BODYCOMBAT-meta-quest-Odders-Lab/
*Bron: Oculus.com gemiddelde score van 2K+ beoordelingen per 23 maart 2023.